Создаем домашний кинотеатр на базе компьютера

(Валерий Аксак / журнал "Мой компьютер игровой", название статьи в журнале: "Домашний кинокомпьютер")

28 декабря 1895 года французы братья Люмьер впервые представили публике то, что мы сейчас обыденно называем «кино». Точнее, это был далекий прообраз современных красочных картин вроде новейших «Матриц» и «Терминаторов». Парижская публика, уплатившая за вход в первый в истории кинотеатр (в его роли выступило обычное кафе) всего один франк, была шокирована зрелищем, не намного более сложным, чем современные интернет-баннеры. Грациозно двигающиеся лошади, усердно работающие пожарники, стремительно мчащийся по рельсам в ракурсе «прямо на нас» паровоз – это было настоящим шоком для собравшихся зрителей. Изображение было черно-белым, не совсем «синхронизированным» с реальным течением времени и вообще без какого-либо звука. Людей привел в восторг сам факт того, что «оно движется». Новая технология казалась едва ли не пределом мечтаний! Мог ли кто тогда, более ста лет назад, подумать, что сегодня практически каждый современный человек сможет не просто смотреть фильмы в сочных цветах и с потрясающим во всех смыслах этого слова звуком в кинотеатре, но и устроить себе такое маленькое духовное пиршество не выходя из собственного дома?..

Возможно, для кого-то это прозвучит несколько неожиданно, но сегодня мы действительно будем говорить о кино. Естественно, что в силу тематики издания тема будет довольно четко ограничена рамками кинематографа на персональном компьютере. Кроме этого мы не будем рассматривать технологические тонкости создания фильмов. Также отбросим за пределы нашего внимания всем полюбившийся формат MPEG-4, а сконцентрируемся на технологии DVD. Общую же цель этой статьи можно сформулировать примерно так: создаем полноценный домашний кинотеатр на базе обычного ПК. Интересно? Тогда вперед!

Для начала определимся, что подразумевается под «полноценным» домашним кинотеатром при использовании ПК. Во-первых, наш компьютер должен уметь проигрывать DVD (почему мы остановились именно на этом формате хранения мультимедиа-данных будет рассказано чуть позже). Во-вторых, он должен уметь воспроизводить качественный многоканальный звук. Что еще? Да, в общем-то, и все. Как видите, в реальности все не так сложно, как обещает громкое слово «кинотеатр».

Теперь давайте разбираться, почему мы выбрали именно DVD, отправив в отстойник жизни честно служащий нам MPEG-4 (он же DivX). В первую очередь надо оговориться, что компьютер, умеющий проигрывать DVD, не менее успешно может проигрывать и MPEG-4. Просто по сравнению с возможностями и качеством DVD формат MPEG-4 выглядит, мягко говоря, как мотороллер рядом с шестисотым Мерседесом. И то, и другое – средства передвижения, но главное КАК они ездят.

Чтобы получить общее представление о разнице в уровне этих форматов достаточно просто посмотреть на объем данных, занимаемых тем или иным фильмом в MPEG-4 и на DVD. Если для MPEG-4 эта величина фактически стандартная и составляет порядка 650-700 Мб, то для DVD минимум «веса» полнометражного фильма стартует с отметки около 4.7 Гб, прячась далеко за девятигигабайтными тучами.

Несмотря на это, не стоит думать, что в DVD, в отличие от MPEG-4, изображение не сжато. К сожалению, полнометражный фильм в несжатом виде не вместится и в 150 Гб. Поэтому формат DVD взял себе на вооружение MPEG-2, использование которого совместно с интеллектуальными системами проработки видеопотока (подумать только – отсекается порядка 97% данных с несжатого потока!) позволяет получить желаемый компромисс между качеством изображения и требуемым для него объемом данных.

Впрочем, даже не удивительно красивая и четкая «картинка» является главным козырем DVD. И даже не в нескольких ракурсах изображения или анимированном меню выбора эпизодов фильма вкупе с субтитрами на нескольких языках (да, такое там тоже есть) дело. Звук – вот то, ради чего стоит покупать DVD. Стандартом для современных DVD-дисков является наличие на носителе дорожки с аудиопотоком в формате Dolby Digital 5.1, реже попадается еще более технологически совершенная версия многоканального звука – DTS (Digital Theatre System). Впрочем, разница между этими стандартами заметна лишь на очень качественной и дорогой аппаратуре, на домашнем же компьютере вполне достаточно Dolby Digital (DD) 5.1. В последнем звуковая дорожка обычно записана с битрейтом 384 – 448 Кбит/с для режима 5.1 и 192 Кбит/с для режима 2.0.

Что же представляют собой эти 2.0 и 5.1? Количество каналов звука. Например, 2.0 по сути является обычным стерео, то есть звук рассчитан на вывод на одну пару колонок (два канала). Стандарт 5.1 предусматривает разложение звука на пять полноценных каналов и один канал низкочастотных эффектов. Пять полноценных каналов выводятся на так называемые сателлиты (обычные колонки) и именно через них зритель получает практически всю звуковую информацию во время просмотра. На шестой канал уходят спецэффекты вроде взрывов, грохота танков и тому подобное – здесь за реалистичность воспроизведения отвечает источник низкочастотных эффектов, в народе более известный как сабвуфер.

Вот и имеем, что 5.1 означает 5 сателлитов (о чем красноречиво говорит цифра пять) и 1 сабвуфер (.1). Если сабвуфера в акустической системе нет, вместо единички после точки стоит просто ноль (как в варианте 2.0). Аналогично стандарт 6.1 означает использование шести сателлитов и одного сабвуфера, 7.1 – семи сателлитов и одного сабвуфера, 5.0 – пяти сателлитов без сабвуфера и так далее.

Тут возникает логичный вопрос: а зачем, собственно говоря, лепить аж целых пять или семь колонок, да и еще с сабвуфером, если можно спокойно обойтись обычной стереопарой? Обойтись, конечно, можно. Но тогда вы просто не ощутите всю прелесть пространственного (surround) звучания. Вкратце разберемся, как создается этот самый эффект окружающего звука при использовании наиболее распространенных и доступных у нас акустических систем 5.1.

В любом комплекте 5.1 пять сателлитов делятся на фронтальные (два – правый и левый), тыловые (два – правый и левый), а также центральный (один). Через центральный канал, который следует разместить прямо перед зрителями, в основном идут диалоги героев фильма. Правый и левый фронтальный сателлиты, стоящие перед зрителями по правую и левую стороны от центрального сателлита, воспроизводят основной звуковой поток. Правый и левый тыловые сателлиты следует разместить за спинами зрителей, через них идет сравнительно небольшой звуковой поток, позволяющий, тем не менее, реализовать полноценный эффект окружающего звука (например, если в фильме откуда-то сзади слева вперед направо скачет лошадь вы почувствуете озвучку этого события так, вроде бы сами находитесь в действии фильма и вроде бы именно за вами движется всадник).

Сабвуфер, как мы уже говорили, отвечает за низкочастотные эффекты вроде взрывов. Куда его ставить в большинстве случаев разницы нет – человеческое ухо не в состоянии локализовать источник воспроизводимых им частот. Впрочем, есть одна общая рекомендация – ставить сабвуфер в угол комнаты, таким образом достигается большая глубина и объемность его звучания.

Перед тем, как перейти к практической части этой статьи, вернемся еще раз к самому формату DVD. Если вы до сих пор считаете, что DVD расшифровывается как Digital Video Disc (цифровой видеодиск) должен вас удивить – это далеко не так. Действительно, сначала DVD применялся только в киноиндустрии, где благодаря своим широким возможностям защиты от копирования (к слову, обычный фильм с DVD просто переписать с диска, как это делается с MPEG-4, у вас не получится) пришелся по нраву защитникам прав на интеллектуальную собственность. Вскоре DVD стали применять и для хранения данных, и для распространения компьютерных игр (живой пример – PlayStation 2). Что совершенно логично – все-таки объемы носителей DVD на порядок симпатичнее оных у стареньких CD.

Как бы там ни было, первоначальному смыслу аббревиатура DVD уже не соответствовала и кое-где даже появилась «адаптированная» расшифровка этих трех букв – Digital Versatile Disc, что примерно означает «цифровой универсальный диск». Разработчики стандарта (DVD Forum в составе Pioneer, JVC, Hitachi, Matsushita, Toshiba, Sony и др.) долго ломали голову над этим вопросом и в итоге сошлись на том, чтоб вообще никак не расшифровывать эту аббревиатуру. Мол, DVD себе да и DVD.

Смотрим кино

Для того чтобы смотреть на компьютере DVD, нам, в первую очередь, нужен DVD-ROM. Внешне это устройство совершенно идентично CD-ROM’у и точно также умеет читать обычные компакт-диски (по размеру DVD-диски ничем не отличаются от обычных CD). Основная разница в «начинке» приводов, а точнее длине волны лазера.

Так же как и CD-ROM-приводы, DVD-drives обладают разными скоростными характеристиками. На сегодняшний день наибольшее распространение получили приводы со скоростной формулой 16/48(40), что означает 16-ую скорость для чтения DVD и 48-ую (или 40-ую) для чтения CD. При этом стоит заметить, что первая скорость DVD значительно «продуктивнее», нежели оная у CD. 1Х DVD-ROM теоретически соответствует 8Х CD-ROM, а 16Х DVD в теории должен читать обычные CD на скорости порядка 140Х CD-ROM. В действительности же восьмискоростной DVD-ROM читает CD на скорости уровня 32Х CD-ROM, а шестнадцатискоростной DVD-ROM справляется с обычными компактами на скорости 40-48Х. При этом качество конструкции современных DVD-ROM’ов значительно выше качества выпускаемых сейчас CD-ROM’ов и опасаться разрыва диска при чтении даже на высоких скоростях не стоит.

Но, в любом случае, гнаться за большой скоростью воспроизведения DVD не стоит – для проигрывания фильма с головой хватит и восьмой. Тем не менее, при покупке предпочтение стоит отдать все же более современным драйвам – кроме повышенных скоростей они традиционно обладают большим количеством иных технологических новшеств.

Еще одна специфическая особенность DVD-приводов – зональная защита. Стремясь к максимальным прибылям, создатели стандарта DVD разделили весь цивилизованный мир на несколько несовместимых между собой зон (регионов). Украина вместе со всем бывшим СССР, Индийским полуостровом, Африкой, Монголией и Северной Кореей в пятой. При этом для каждой зоны выпускаются свои релизы той или иной картины. Изначально большинство компьютерных DVD-приводов поставляются без фиксировано установленной зоны и позволяют менять ее значение аж 5 раз, после чего в прошивке намертво фиксируется последний из пяти установленных регионов.

Вторую по важности позицию занимают звуковая карта и акустическая система. Как уже говорилось выше, в принципе смотреть DVD можно и со встроенной двухканальной звуковухой АС’97, пользуясь дешевыми колонками за $5, но называть эту гадость домашним кинотеатром язык не поворачивается. Поэтому мы будем рассматривать только полноценные шестиканальные системы. Звуковые карты, позволяющие раскладывать звуковой поток на шесть независимых каналов, давно перестали быть редкостью и покупка карточки, не поддерживающей стандарт 5.1, на сегодняшний день выглядит как минимум неоправданной. К тому же на борту большинства современных материнских плат уже имеется встроенный 5.1-кодек.

Если же покупать отдельную плату, то я могу посоветовать изделия от компании Creative, а точнее Creative Sound Blaster Live! 5.1 ($35), Creative Audigy ($55) или Creative Audigy 2 ($100) – эти устройства обладают хорошей аппаратной оснащенностью и гарантировано выдадут вам очень качественный звук.

Акустические системы 5.1 стартуют с отметки примерно $50, при этом действительно качественные колонки стоят от $75 и выше. В эту ценовую категорию попадают акустические системы от Creative, Sven, Altec, Labtec.

Требования к остальной части компьютерных комплектующих довольно скромны. Для программного декодирования DVD вполне достаточно машины уровня Pentium II/Celeron, 64 Мб ОЗУ с видеокартой класса GeForce256 (она же «первый Гефорс»). Ну и монитор – чем больше, тем лучше, потому что смотреть DVD в разрешении ниже 800х600 – это уже издевательство. Конечно, изображение можно выводить и на обычный телевизор, но тогда уже без аппаратного декодера обойтись будет очень тяжело, потому что качество изображения с обычного TV-OUT видеокарты вряд ли вас устроит. Аппаратные декодеры мы даже не рассматриваем, ибо на игровых ПК они совершенно лишние. Наиболее популярными программными DVD-плейерами являются PowerDVD, WinDVD и nvDVD. Trial-версии их последних релизов вы без труда найдете в Интернете.