Что такое WAP

(Валерий Аксак / сайт http://www.aksak.kiev.ua)

Давным-давно, по меркам истории мобильной связи, — практически в дремучем средневековье, а точнее, в 1998 году, была разработана технология WAP (Wireless Application Protocol — протокол приложений для беспроводной связи). В то время делались лишь первые шаги в сторону «компьютеризации» сотовых трубок — они являлись преимущественно средством голосовой связи.

В то же время в нашу жизнь все прочнее и увереннее входила сеть Интернет. Поэтому вполне логично, что наступил тот этап научно-технического прогресса, когда группа ведущих разработчиков сотовых телефонов, представляющих компании Nokia, Motorola, Ericsson и некоторые другие, задумалась над очень оригинальным вопросом: а можно ли сделать так, чтобы обладатель мобильной трубки мог выходить в Глобальную сеть со своего сотового аппарата? Идея действительно оказалась весьма интересной. К тому же для ее реализации инженеры получили карты в руки, поскольку телефон уже имел основные признаки «карманного компьютера» (пусть в примитивной форме), а также обладал возможностью подключаться к Интернету благодаря существующим коммуникационным технологиям, таким, как GSM. Следует отметить также, что мобильная связь стоила еще довольно дорого, а коммуникационные каналы, доступные для передачи данных, были очень медленными (до 9,6 Кбит/с). Кроме того, возможности телефона были крайне ограничены: маленький монохромный экран, скромная начинка… В общем, все свидетельствовало о том, что мобильный телефон еще не дорос до сети Интернет.

Чтобы найти выход из ситуации, было решено создать специальную версию Интернета для мобильных телефонов. Точнее, администраторам Web-сайтов, желающим сделать свои проекты доступными для пользователей мобильных телефонов, следовало разработать специальные — уменьшенные и облегченные — версии интернет-ресурсов. Такие сайты должны быстро загружаться по медленным GSM-каналам и адекватно отображаться на «недоразвитых» черно-белых экранах телефонов. К интернет-ресурсам предъявлялись соответствующие требования: они должны были состоять преимущественно из текстовой информации, а картинки, причем желательно черно-белые, следовало использовать лишь в случае крайней необходимости. Кроме того, элементы на странице должны быть компактно размещены — «подогнаны» под формат экранов сотовых трубок, чтобы пользователям не приходилось постоянно обращаться к полосам прокрутки. Для решения всех этих задач и была разработана технология WAP 1.0.

Со временем мобильные телефоны становились все функциональнее, вместе с ними развивалась и технология WAP. Ее первые версии были далеки от совершенства, поэтому вскоре после выпуска спецификаций WAP 1.0 увидели свет более поздние редакции — сначала WAP 1.1, а затем и WAP 1.2/1.2.1. Самая современная версия, WAP 2.0, которая сегодня поддерживается подавляющим большинством мобильных телефонов, была утверждена в 2002 году. Будучи по уровню своих возможностей на голову выше предыдущих разработок, она практически вплотную подошла к полноценным Web-технологиям сети Интернет.

Открыв на экране мобильного телефона простейший WAP-сайт, вы увидите примерно следующую картину: черный текст на белом фоне, одна незамысловатая иллюстрация плюс гиперссылки для перехода на другие WAP-страницы или для загрузки в телефон каких-либо файлов. После пестрых Web-страниц из «полноценной» сети Интернет, такой аскетизм производит удручающее впечатление. Но, как мы уже отмечали выше, подобный облик WAP-страниц является вынужденной мерой, ибо он обусловлен рядом специфических требований к ним, главное из которых — совместимость с самыми простыми телефонными аппаратами. Впрочем, если WAP-сайт разработан по технологии WAP 2.0 с учетом всех ее возможностей, то его внешний вид радует глаз не меньше, чем наиболее «навороченные» Web-сайты из Всемирной паутины — множество цветных иллюстраций, интерактивные элементы и т.д. Но с целью экономии средств своих посетителей многие разработчики WAP-ресурсов даже сейчас, при повсеместной поддержке WAP 2.0, стараются не перегружать страницы графическими объектами. Ведь их загрузка в телефон неминуемо повлечет за собой существенное увеличение объемов Интернет-трафика и, как результат, заметное повышение расходов на мобильный доступ в Интернет.

Сайты, созданные по технологии WAP, принадлежат к сети Интернет, как и обычные Web-сайты, с которыми работают через компьютер. Их отличие состоит исключительно в технологии разработки. Как вам, вероятно, известно, Web-страницы в сети Интернет создаются на базе языка гипертекстовой разметки HTML (Hyper-Text Markup Language). Разработка WAP-страниц очень похожа на процесс разметки Web-страниц, только в данном случае применяется не HTML, а технология с названием WML (Wireless Markup Language).

Если для того чтобы зайти на Web-страницу, пользователю следует запустить Web-обозреватель (Web-браузер) и ввести в его адресную строку адрес вида www.address.ru, то для доступа к WAP-странице нужно открыть на мобильном телефоне WAP-обозреватель (WAP-браузер) и ввести в его адресную строку адрес вида wap.address.ru. Вполне очевидно, что адреса WAP-сайтов и Web-сайтов выглядят почти одинаково, отличаются лишь их префиксы — «wap» и «www» соответственно. Впрочем, это правило работает не всегда — приставка не является обязательным атрибутом ни в первом, ни во втором случае.

Сразу же возникает вопрос: что такое WAP-обозреватель и где его взять? В первую очередь отметим, что брать его нигде не нужно, поскольку если ваш телефон выпущен после 2002 года, то в его прошивке уже есть современный WAP-обозреватель, поддерживающий WAP 2.0.

Тем, кто имеет хотя бы минимальный опыт работы в Интернете с помощью компьютера, известно, как выглядит компьютерный Web-обозреватель. Мобильный WAP-обозреватель имеет практически аналогичный вид, только он намного примитивнее и проще. Здесь тоже предусмотрена строка для ввода адреса WAP-сайта (зачастую она скрыта в одном из пунктов меню), имеются также команды «Вперед»/«Назад» и т.п. Описывать особенности интерфейса WAP-обозревателей бессмысленно, поскольку любой человек потратит на их освоение значительно меньше времени, чем необходимо для чтения подобных описаний и следования им как четким инструкциям. Все настолько просто, что запутаться невозможно. В крайнем случае, на помощь придет руководство пользователя, прилагающееся к мобильному телефону.

При технологии разработке WAP 2.0 в нее был заложен очень большой потенциал. Но до сих пор на практике он так и не раскрыт ввиду того, что WAP-сайты привлекают людей в значительно меньшей степени, нежели полноценные Web-сайты. Поэтому с появлением возможности посещать Web-проекты с помощью мобильного телефона, интерес к WAP-ресурсам стал заметно угасать. Сегодня они используются преимущественно для загрузки в трубку различных файлов: экранных заставок, мелодий вызова, JAVA-программ, JAVA-игр и т.п.